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落尽，转眼又见清明。

    ??三月初一始，城西顺天门外，金明池与琼林苑尽数开放，都人皆争相前往游乐，不论士庶贵贱，都各有可以游玩取乐之处。

    ??最引人瞩目的莫过于乐妓们在水边的彩楼上演奏，隔着一层轻纱，乐妓们弹琴吹笙，春风拂过，轻纱曳动间能见得一截玉臂，半点朱唇，人人皆仰头去望。

    ??天上下起蒙蒙小雨来，游人热情不减，三五成群簇拥着往仙桥那边去。有人好奇问了一声“可有什么热闹好瞧”，被扯住的人连忙甩开他，生怕慢了一步似的，便往前赶边道：“玉脂娘子要在仙桥彩楼上抛球呢——”

    ??桃花洞十数间大大小小的妓院里，就数玉脂的名头最响。

    ??仙桥南头的彩楼下被挤得水泄不通，人人皆仰头望，去喊玉脂的名字。还未到时辰，彩楼上的纱帘垂着，帘脚都叫东西压着，风吹不动，越发让人想一看再看。

    ??彩楼上，玉脂穿得红衣红裙，越发显得肤如凝脂。她掀开一点儿纱帘往下看了一眼，笑意止都止不住。她回头朝里间娇滴滴地唤道：“二爷来瞧，好多人呢！”

    ??里间，谢燕鸿正在往花笺上写诗谜，玉脂叫他时，正好挥就。他搁下笔，朗声叫道：“把那绣球拿来。”

    ??也不用侍女，玉脂殷勤地将备好的绣球递上。那绣球扎得精致漂亮，熏了香，还缀得十数个小银铃，丁零零地响个不停。谢燕鸿把花笺一折，塞进球内，兴致勃勃地催道：“好了，快抛。”

    ??这是谢燕鸿爱玩闹，给玉脂出的主意。

    ??桃花洞各个妓院都要来金明池边扎彩楼呢，玉脂和别的妓子别苗头，就看哪家底下拥趸最多。谢燕鸿不过眼珠子一转，便想出这个法子来，说是只要接中了彩球，答出了诗谜，不论是谁，都可上彩楼与玉脂姑娘对饮三杯。

    ??免费的热闹谁不瞧？楼下黑压压挤满了人。

    ??侍女将压帘脚的玉如意挪开，轻风一吹，纱帘便飘悠悠地扬起来，露出玉脂红衣红裙的曼妙身影来。楼下众人兴奋极了，纷纷伸出手去。

    ??春寒料峭，风里还夹着一点雨丝，谢燕鸿爱俏，早早穿起了料子轻薄的锦袍，迎着凉风，打了个喷嚏，揉了揉鼻子，躲在一旁往下瞧热闹，瞎出主意。

    ??“往旁边点......左边点......右一些......”

    ??随着绣球左右移，楼下众人也跟着左右挨挤。玉脂只犹豫不决，谢燕鸿看得不耐烦了，伸出手去，指尖轻轻一碰，玉脂一声轻呼，绣球便落下去了。随着一阵清脆的铃声，那绣球在众人头顶到处飞，一会这边一会儿那边。

    ??玉脂也不由得紧张起来，团扇挡着半张的嘴，紧盯着球看，喃喃道：“哎呀那倒看着是个书生模样......要死！怎么被抢走了！”

    ??谢燕鸿也看得津津有味，只见那球时隐时现，忽然人群中有个高个子，那球往他那头飞去，他不过伸出一只手，便牢牢地截住了绣球，抓在手中。众人哗然，见他高大健硕，也不敢去抢。

    ??玉脂喜得不住笑，说道：“看着倒是个长得俊的呢。”

    ??没得热闹好瞧了，谢燕鸿回身端起茶饮了一口，百无聊赖。

    ??楼下，众人分开一条道来，让那接住球的往前走，早有侍女等在楼下，从绣球中倒出那张笺来，脆生生地念道：“雨打灯难灭，风吹色更明。若飞天上去，定作月边星。”

    ??并不难，马上有人大喊着“知道了”，只不肯便宜了别人闭口不说迷底。

    ??那高大男子沉默不言，看着像是不会，众人打量他，见他风尘仆仆，衣裳破旧，背上还斜背着一个一人高的长形包袱，流民一般。

    ??笃定他不会答，众人起哄：“再抛一次！”

    ??玉脂在上头着急张望，捏着扇子骂道：“花木瓜空好看......”

    ??谢燕鸿意兴阑珊，望都不望一眼，兀